バイクで関東チーズの旅
バイクを趣味にするメリットの一つが、わざわざ出かけるにはちょっと大変というような小さなグルメを楽しむような旅をすることができるということです。
全国各地にはおいしいお店や特産品を扱う隠れた名店がたくさんありますが、それらの中には駅やその他の交通機関の拠点から距離があり、そのためだけに出かけるにはちょっと時間がかかりすぎてしまうというようなこともよくあります。
もっともそうしたお店を出すオーナーさんの多くは、あえて人里から離れたところにお店をかまえることで冷やかしで来る人を減らしてのんびりと楽しめる空間を作りたいというコンセプトを持っていたりすることもよくあります。
そんな普段はあまり観光客が押し寄せることのないような名店を見つけ、郊外にまで出かけていくことができる身軽さがバイクでのツーリングにはあります。
これまで私はアイスクリームや洋菓子などいくつかそうした郊外名店グルメめぐりをしてきたのですが、つい先日出かけたのが関東チーズめぐりの旅でした。
昔からチーズは大好きな食材だったのですが、調べてみたところ関東近県にはたくさんのチーズの名店があることを知ったため、これは行かないわけにはいかない！とばかりに出かけることにしたのです。
関東でできるチーズ作り体験
チーズは基本的には牛乳を発酵させて作るものですが、実はその行程を自分で体験することができる素敵なスポットが関東近県にいくつかあります。
具体的には千葉の「マザー牧場」や、静岡県富士宮市にある「まかいの牧場」などです。
他にも群馬県渋川市にある「伊香保グリーン牧場」や栃木県那須塩原市にある「体験館“TRY”TRY”TRY”」といったものもあります。
本当なら全部巡ってみたかったのですが、さすがに関東全域を一周というわけにはいきませんから、今回は静岡県の「まかいの牧場」を目指してみることにしました。
「まかいの牧場」は富士山の麓にあり、朝霧高原という素敵な名前の牧場で酪農をしています。
ここで絞られる牛乳を使ったバター作りやチーズづくり教室があり、私も参加しましたがとても楽しくチーズができるまでを体験することができました。
子供だけでなく大人もかなり楽しめるおすすめの施設です。
おいしいチーズを求めて
チーズづくりだけでなく、関東にはおいしいチーズを購入することができるおすすめのお店もあります。
都内で言えば、池袋東武百貨店の中にある「チーズ王国」や、新宿伊勢丹の中にある「フロマジュリーヒサダ」といったところが有名ですね。
日本はチーズづくりに向かない国と言われていますが、確かにそうした輸入物の本格チーズを買ってみると味わいの違いがよくわかります。
おいしいチーズを食べたいという人なら、まずはそうした有名店でいくつかチーズを食べ比べてみるとよいかもしれません。
個人的におすすめなのがモッツァレラチーズを専門で食べられる「モッツァレラバー」で、オービカ（OBICA）というお店が横浜にお店を出したということなので、近々出かけてみたいと思っているところです。